Grand-mère tricote des centaines de bonnets pour les bébés prématurés : bonne nouvelle

Les années de dévouement de Linda Clark au tricot et au crochet de chapeaux pour bébés prématurés ont commencé avec le panier rempli de fil rouge que sa défunte mère a laissé derrière elle.

Clark, 70 ans, grand-mère de neuf enfants vivant à Knoxville, Tennessee, dit avoir découvert le panier et un motif de chapeau de prématuré dans l'appartement de sa mère à Phoenix après sa mort il y a environ dix ans.

"Je me demandais ce qu'elle allait en faire", a déclaré Clark à USA TODAY.

Une note sur une petite carte révélait à la fois une réponse et une opportunité d'honorer sa mère.

"Elle le fabriquait pour la société destinée aux bébés souffrant de problèmes cardiaques, alors j'ai pris le fil, j'ai confectionné les chapeaux et je le leur ai envoyé", a déclaré Clark.

Depuis lors, Clark a consacré son temps libre à créer des centaines de chapeaux et de couvertures colorés et confortables pour les patients atteints de cancer, les personnes âgées vivant dans des résidences pour personnes âgées et les bébés prématurés de l'unité de soins intensifs néonatals de l'East Tennessee Children's Hospital. Au cours de la dernière année, elle a commencé à créer de minuscules casquettes de graduation pour les bébés quittant l'USIN.

La missionnaire et enseignante à la retraite, qui dit aimer garder ses mains occupées, peut confectionner un chapeau pour prématuré en 20 minutes environ.

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"Je vais acheter un fil de couleur et je fabriquerai quatre ou cinq tailles de chapeaux, de petite à grande, car les prématurés peuvent être de toutes tailles", a déclaré Clark.

Clark n'a jamais facturé d'argent pour ses créations et n'a pas l'intention de les vendre.

"Je veux le faire par amour de mon cœur, je veux juste redonner", a déclaré Clark.

Clark a appris elle-même à tricoter et à crocheter pendant qu'elle et son mari travaillaient au Chili comme missionnaires pendant 16 ans. Après avoir terminé là où sa mère s'était arrêtée, elle a continué à chercher des endroits où envoyer ses créations.

"J'en ai envoyé beaucoup à un groupe de Caroline du Nord, j'ai fait beaucoup de chapeaux contre le cancer pendant plusieurs années", a déclaré Clark.

Les frais d'envoi et les coûts du fil ont commencé à s'additionner, alors Clark a recherché des opportunités de dons à Knoxville. C'est ainsi qu'elle a commencé à donner des chapeaux et des couvertures à l'hôpital pour enfants d'East Tennessee il y a environ quatre ans.

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La grand-mère passe environ six heures par jour à créer une variété de chapeaux colorés pour différentes saisons. Elle travaille actuellement sur des casquettes sur le thème du printemps et de Pâques. Clark vise à apporter 50 à 75 chapeaux à l'hôpital chaque mois, a-t-elle déclaré.

"Parfois, le bébé n'y arrive pas, alors la mère porte un chapeau et une couverture en souvenir de son bébé, ce qui m'a vraiment tiré au cœur de vouloir le faire", a déclaré Clark.

"J'espère que je rends quelqu'un heureux, j'espère que j'aide un parent à faire face à cela."

La famille Givens, qui a accueilli Grady Givens au monde à Halloween dernier, a bénéficié de la générosité de Clark.

Au cours d'une première grossesse plutôt fluide, l'agent immobilier Katie Givens, 35 ans, a donné naissance à son fils six semaines plus tôt après que les médecins ont remarqué que le bébé ne bougeait pas comme il le devrait dans l'utérus.

Grady a été transporté de son hôpital de naissance à l'USIN pour enfants de l'Est du Tennessee, où il a fallu cinq semaines aux médecins pour lui diagnostiquer une maladie inflammatoire multisystémique néonatale, ou NOMID. Cette maladie rare peut provoquer une inflammation et des lésions tissulaires affectant la peau, les articulations et le système nerveux, selon les National Institutes of Health.

"Il y a environ 100 personnes dans le monde qui souffrent de cette maladie et environ 50 aux États-Unis", a déclaré le père de Grady, Jared Givens, à USA TODAY.

Grady « se porte très bien » pendant son traitement, ont déclaré ses parents. Il est rentré chez lui peu avant Noël, a rapporté WBIR Channel 10 à Knoxville.

Il portait l'une des casquettes de fin d'études faites maison par Clark alors qu'il terminait son séjour à l'USIN.

"Nous sommes tellement reconnaissants que quelqu'un ait consacré du temps, des efforts et de la créativité pour faire quelque chose pour nous et pour des gens qu'ils ne connaissent pas, cela signifie beaucoup pour nous", a déclaré Katie Givens. « Avoir notre petite remise de diplômes pour Grady est quelque chose dont nous nous souviendrons toujours. »