Des femmes utilisent des jet skis et des bateaux pour livrer des fournitures pour bébés après les incendies de forêt à Maui

Aubrey Vailoces, mère de trois enfants, allaitait sa fille de 10 mois dans sa maison de Maui la semaine dernière lorsqu'elle a déclaré que les alarmes avaient commencé à se déclencher et qu'elle avait vu que tout son quartier était couvert de fumée noire.

"On ne pouvait même pas voir les maisons des voisins", a déclaré Vailoces à "Good Morning America", décrivant la scène dans la ville historique de Lahaina, sur l'île hawaïenne de Maui. "Mon partenaire a dit : 'Nous devons y aller', et j'ai répondu : 'Je n'ai rien', et il a simplement répondu : 'Nous devons y aller.'"

Vailoces, 36 ans, et son partenaire sont sortis précipitamment de la maison et sont montés dans leur voiture, évacuant avec leur fille de 10 mois ainsi que les jumelles de 6 ans de Vailoces et sa mère.

"Nous n'avons rien pris. J'étais juste en soutien-gorge et sous-vêtements d'allaitement", a déclaré Vailoces, ajoutant qu'elle pensait que leur maison irait bien au milieu des incendies de forêt qui ont depuis dévasté une grande partie de Maui. "J'étais tellement à l'aise en pensant que le feu n'arriverait jamais jusqu'à nous, que nous étions trop loin."

Alors que Vailoces et sa famille ont finalement réussi à se mettre en sécurité, évacuant vers la maison d'un parent, ils ont appris plus tard que leur propre maison avait été entièrement incendiée.

Restée sans biens, Vailoces a déclaré qu'immédiatement après, elle a dû faire du porte-à-porte dans le quartier entourant la maison de son parent à la recherche de fournitures pour sa petite fille Blue.

"Je n'avais pas de biberon pour le bébé et j'avais juste du lait maternisé avec moi dans la voiture et dans son siège auto", a déclaré Vailoces. "Le lendemain, j'ai fait du porte-à-porte dans le quartier pour demander si quelqu'un avait un bébé et s'il y avait un biberon ou une couche... et du lait maternisé supplémentaire."

Vailoces a déclaré qu'elle pensait que le stress des incendies de forêt et le déplacement de sa famille avaient tous deux contribué à ses difficultés à produire du lait maternel pour sa fille, ce qui l'avait amenée à chercher du lait maternisé et des biberons pour nourrir Blue.

"La fille d'un voisin vient d'accoucher, alors il m'a donné deux biberons... et certains [voisins] m'ont donné deux couches, certains m'en ont donné trois", a-t-elle déclaré. "Ils gardaient aussi leurs propres couches, ce que je comprends."

La dévastation laissée à Maui, ravagée par les incendies de forêt, s'est transformée en une crise pour d'innombrables parents comme Vailoces, qui ont dû évacuer rapidement et ont maintenant besoin de fournitures de base pour garder leurs enfants en vie et en sécurité.

Les incendies de forêt qui ont éclaté le 8 août ont coûté la vie à plus de 100 personnes, tandis que de nombreuses autres personnes sont toujours portées disparues, selon les autorités. Les responsables de Maui ont averti à plusieurs reprises que le nombre de morts devrait augmenter à mesure qu'ils s'efforcent de contenir les incendies actifs et d'évaluer les dégâts.

Vailoces a déclaré qu'elle et sa famille avaient pu se rendre sur une autre île, Oahu, où ils séjournaient temporairement dans la maison de son frère. Là-bas, a-t-elle dit, ils ont eu davantage accès à des fournitures comme des couches et du lait maternisé.

Pour les nouvelles mamans et les femmes enceintes qui restent à Maui, la recherche de fournitures peut être plus difficile.

Dans de nombreux cas, les mères enceintes et en post-partum ne peuvent même pas se rendre dans les lieux éphémères où les fournitures sont distribuées, selon Sonya Niess, présidente du conseil d'administration du Pacific Birth Collective, une organisation à but non lucratif basée à Maui qui milite en faveur de l'éducation à la naissance et du bien-être. .

"Nous prenons des bateaux et des jet skis pour livrer des articles essentiels permettant aux familles de survivre", a déclaré Niess à "GMA". "Ils n'avaient pas d'essence à mettre dans leur voiture pour partir ou pour se rendre à l'un des hubs."

Kiana Rowley, vice-présidente du conseil d'administration du Pacific Birth Collective, a déclaré que l'organisation s'efforçait non seulement d'obtenir des fournitures, mais également de soutenir les femmes enceintes qui pourraient être sur le point d'accoucher.

"Elles ont 38 semaines et sont censées accoucher n'importe quel jour, et elles n'ont pas de sage-femme", a déclaré Rowley, soulignant que l'une des difficultés majeures était la fermeture ou la destruction des routes. "Nous veillons également à ce que les gens bénéficient du soutien dont ils ont besoin, où qu'ils se trouvent."

Rowley et Niess ont déclaré qu'il incombait en grande partie aux organisations de base comme la leur d'aider les femmes enceintes et post-partum au milieu de la catastrophe généralisée des incendies de forêt. Selon Rowley et Niess, les petites organisations communautaires se sont révélées mieux équipées pour répondre aux besoins là où ils existent et pour reconnaître ces besoins sur la base de leurs années de travail sur le terrain.