Luke Combs à Philadelphie : setlist et critique

Luke Combs, leader des charts country-pop, a terminé la partie américaine de sa tournée mondiale 2023 avec deux spectacles le week-end au Lincoln Financial Field. Le concert de vendredi soir a été assailli par des retards dus à la pluie, à des éclairs, à une confusion massive et, finalement, à un concert tard dans la nuit qui s'est déroulé jusqu'aux petites heures du samedi matin. (Le bruit autour du Linc était que les organisateurs ont volontiers déboursé l'amende pour violation du couvre-feu de la ville de 23h30. Les frais, présume-t-on, seraient probablement bien inférieurs au remboursement d'une foule à guichets fermés.)

Le concert de samedi a subi ses propres revers météorologiques, alors qu'une tempête de pluie en début de soirée a retardé les ouvertures Lainey Wilson et Riley Green. Mais le cortège complet de la tournée monterait sur scène, le moment venu, culminant avec une tête d'affiche triomphale donnée par Combs, dont ce journaliste n'avait pas beaucoup entendu parler de la musique, jusqu'à ce soir.

En tant que Canadien vivant en Amérique, j'ai eu l'appareil industriel country-pop américain largement sous mon radar. Cela dit : en tant que natif du pays qui a exporté Shania Twain, je suis bien conscient que, depuis un certain temps maintenant, la musique country est depuis longtemps (une sorte de) pop, ou du rock radio grand public, bombardé d'un petit accent, et paré d'un Stetson (ou, plus récemment, d'une casquette de camionneur à dos en filet).

Il n'était donc pas vraiment surprenant qu'un artiste que j'avais rarement entendu et qui, comme il s'en vantait samedi soir, avait vendu des millions et des millions de disques, puisse vendre un stade de football à guichets fermés. De son côté, Combs semble être un type vraiment sympathique : affable, avec un sourire facile, ressemblant à un vieux bûcheron ou à un lutteur régional bas de gamme.

Une bande-annonce filmée a été projetée sur grands écrans avant que la série ne raconte son histoire de malchance : un gars venu de nulle part (n'est-ce pas tous ?), qui a réussi, malgré tous les obstacles. Quelles chances ?, me suis-je demandé.

Je suppose qu'il n'est pas vraiment beau dans les tabloïds ; mais l'histoire de la musique country et western est parsemée de visages dont la couleur rougeâtre est un gage de leur authenticité.

Que la musique country soit aussi élégante et raffinée que n’importe quel genre populaire – sinon plus élégante et encore plus raffinée – est une observation évidente. Le grand spectacle flashy de Combs avait une atmosphère bien huilée, routinière et tout à fait professionnelle. Chaque remerciement humble à la foule semblait scénarisé, chaque apparition « surprise » d'invité (par les ouvreurs Green et Wilson) chronométrée comme sur des roulettes. Et c'est très bien.

Ce qui ressort de Combs – et de la country-pop à son niveau le plus grand public, à l’échelle du stade – n’est pas sa finesse, mais son désir sous-jacent de paraître peu habile. « Merci de soutenir la musique country ! » les gars crient depuis la scène, comme s'il s'agissait d'un genre en difficulté, petit moteur qui pourrait. Comme si Nashville n’était pas au fond le nouvel épicentre de l’industrie culturelle américaine. Comme s'ils n'avaient pas de parrainages de marque annoncés sur des jumbotrons et des codes QR clignotants à l'écran qui renvoient à des magasins de produits dérivés vendant des chemises de pêche boutonnées ventilées à 80 $. Comme s'ils ne jouaient pas dans un stade de football professionnel où une bière coûte, au bas de l'échelle, 16,50 dollars la canette.

Aussi – et je jure que je n'essaie pas d'être trop salé – j'ai trouvé ça un peu bizarre quand Combs a dit que sa chanson « Beautiful Crazy » était sa première danse à son mariage. Jouer votre propre chanson comme première danse de votre mariage me semble un peu moi-moi-moi. Mais je suppose que sa femme était probablement intéressée. La chanson parle d'elle, après tout.

En fin de compte : des airs assez amusants. De gros refrains. Un gars sympa. Les gens pleuraient ouvertement et chantaient à chaque mot. Je n’oserais jamais reprocher à quiconque sa version d’un bon moment.

Setlist :

1. «Je t'aime»

2. «Route Hannah Ford»

3. «Froid comme toi»

4. « Un numéro à portée de main »

5. «Houston, nous avons un problème»

6. «Je t'aime quand même»

7. « Partir, partir, partir »

8. "Je n'ai jamais dû vous rencontrer"

9. «Pour toujours après tout»

10. « Belle folle »

11. « Ça me fait »

12. « Où sont les choses sauvages »

13. « Dépassant votre mémoire »

14. «Fast Car» (couverture de Tracy Chapman)

15. «Trèfle à 5 feuilles»

16. «Elle a eu le meilleur de moi»